Frankfurt Cosplay 2019

Wer im Oktober 2019 am Messewochenende durch Halle 4.0 lief, fand die Kostüme dort, wo auch die Bücher lagen: zwischen den Ständen asiatischer Verlage, neben Manga-Regalen und Artbooks. Frankfurt Cosplay hieß das neue, international angelegte Konzept, und sein Kern war räumlich. Zum ersten Mal gab es Cosplay auf der ganzen Frankfurter Buchmesse, verteilt auf die klassischen Buchmesse-Areale statt gesammelt in einer Sonderzone.

Was nach Hallenplanung klingt, war eine Aussage darüber, wen die größte Buchmesse der Welt als ihr Publikum betrachtet.

Wo Frankfurt Cosplay 2019 stattfand

Die Aktivitäten verteilten sich auf die Hallen 3 und 4, die Agora unter freiem Himmel und den Pavillon des Ehrengastes. Norwegen war 2019 Ehrengast der Messe, und im Pavillon, im Forum auf Ebene 1, standen am Wochenende Lesungen aus der Fantasy Fiction, Graphic Novel Talks und ein Comic Battle mit norwegischen Zeichnerinnen und Zeichnern auf dem Programm.

In Halle 4.0 lag die neue Cosplay Stage. Dort liefen Contests zu Retro-Games, Popmusik und Animes, daneben ein großer Händlerbereich und eine Artist Alley, in der unter anderem Künstler aus Taiwan ausstellten. Ein Maid- und Host-Café übertrug ein Format aus dem Tokioter Viertel Akihabara auf die Messe: Bedienungen in Kostüm, feste Begrüßungsrituale, bei der Host-Variante mit männlichem Personal.

Die ungewöhnlichste Ausstellung zeigte Itasha, Autos im Manga-Design. Das japanische Wort bedeutet ungefähr „schmerzhaftes Auto“, eine ironische Selbstbeschreibung der Szene für Fahrzeuge, deren Karosserie vollständig mit Anime-Figuren beklebt ist. Auf der Event Area der Agora parkte außerdem ein Airstreamer von Nintendo mit neuen Spielen und Super Mario, dazu kamen Selfie-Wände und eine Cosplay-Schnitzeljagd, bei der am Ende 50 Gewinne warteten.

Herr der Ringe im Saal Harmonie

Für Leserinnen und Leser von J. R. R. Tolkien lag der wichtigste Termin am Messesamstag, dem 19. Oktober 2019. Im Saal Harmonie des Congress Centers fand der „Tolkien-Nachmittag auf der Frankfurter Buchmesse 2019“ statt, zu Gast waren Timmo Niesner und Manuel Straube, die deutschen Stimmen von Frodo und Bilbo Beutlin. Wenn du „Der Herr der Ringe“ oder „Der Hobbit“ auf Deutsch gesehen hast, kennst du beide Stimmen, auch wenn dir die Namen vielleicht nichts sagen.

Einen Tag später, am Messesonntag, wurde im selben Saal auf Ebene 2 das Finale der Deutschen Cosplay Meisterschaft ausgetragen. Die Reihenfolge passt: Tolkiens Welt gehört zu den Stoffen, aus denen Cosplayer seit Jahrzehnten ihre Figuren nehmen.

Die Praxis ist dabei älter als ihr Name. Auf der ersten Worldcon, dem Science-Fiction-Treffen in New York im Jahr 1939, erschien Forrest J Ackerman in einem futuristischen Anzug, den Myrtle R. Douglas entworfen hatte. Das Wort Cosplay prägte erst Mitte der 1980er Jahre der japanische Journalist Nobuyuki Takahashi, nach einem Besuch der Worldcon in Los Angeles. Über Japan kam der Begriff zurück in den Westen, zusammen mit Manga und Anime, und mit ihm die Verbindung, die Frankfurt Cosplay räumlich nachbaute.

Workshops zu Posing, Japanisch und Feenflügeln

Die Workshop Areas lagen in Halle 4.2, in den Räumen Brillanz und Devise. Interessierte lernten dort das professionelle Posing im Kostüm, bekamen Tipps zum Erlernen der japanischen Sprache oder bastelten stabile Feenflügel.

Der letzte Punkt klingt nach Kinderprogramm und ist doch eine der härtesten Übungen im Kostümbau. Flügel aus Draht, Folie oder Stoff müssen leicht genug sein, um einen ganzen Messetag getragen zu werden, und fest genug, um im Gedränge einer Halle nicht zu knicken. Wer das einmal ausprobiert hat, versteht, warum die Szene solche Techniken lieber in einem Workshop weitergibt als in einer Anleitung.

Frank Pauli, bei der Frankfurter Buchmesse Director Business Development Consumer, beschrieb die Community als eine, die „so leidenschaftlich für das kreative Ausleben von Stories steht“. Der Satz trifft den Punkt, an dem Cosplay und Buchmesse sich berühren: Beide leben von Geschichten, die eine Seite liest und die andere trägt.

Drei Vereine und ein Buch mit tausend Kostümen

Für das Bühnen- und Workshop-Programm arbeitete die Messe mit drei Vereinen aus der Szene zusammen. LAWSMAN e.V. ist ein gemeinnütziger Verein, in dem sich Cosplayer deutschlandweit für unheilbar kranke, behinderte und benachteiligte Kinder einsetzen. CosDay e.V. widmet sich den japanischen Zeichen- und Animationskünsten und veranstaltet den CosDay² im Frankfurter NordWestZentrum, als Vereinszweck nennt er die Völkerverständigung zwischen den Kulturen. Wie.MAI.KAI e.V. schließlich richtet sich an Fans japanischer Populärkultur, mit Schwerpunkt auf Anime, Manga und Cosplay. Jens Siol von LAWSMAN sprach vor der Messe von „einer neuen Ära“.

Die Größenordnung, in die sich die Szene damit einfügte, ist beachtlich. Die Frankfurter Buchmesse zählte zu dieser Zeit über 7.500 Aussteller aus 109 Ländern, rund 285.000 Besucher, mehr als 4.000 Veranstaltungen und etwa 10.000 akkreditierte Journalisten und Blogger. Seit 1976 stellt jedes Jahr ein Ehrengast seinen Buchmarkt vor. Veranstalter ist ein Tochterunternehmen des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels, das auch die Beteiligung deutscher Verlage an rund 20 internationalen Buchmessen organisiert.

Wer das Thema nach der Messe mit nach Hause nehmen will, landet schnell bei einem englischsprachigen Bildband: „1,000 Incredible Costume and Cosplay Ideas“ von Allison DeBlasio, Joey Marsocci und Yaya Han, erschienen bei Quarry Books, 320 Seiten. Marsocci und DeBlasio betreiben die Kostümwerkstatt Dr. Grymm Laboratories, Yaya Han gehört zu den bekanntesten Cosplayerinnen der USA. Das Buch zeigt Kostüme von Convention-Besuchern ebenso wie von professionellen Kostümbauern und legt den Schwerpunkt auf die handwerklichen Details, die auf einem Foto erst beim zweiten Hinsehen auffallen. Weitere Titel rund um Kostüme und Mode finden sich unter Bücher, das Umfeld der Zeit in der Übersicht zu den 2010er Jahren.

Und die Schnitzeljagd? Wer sie 2019 bis zum Ende durchlief, konnte einen der 50 Gewinne mitnehmen und hatte dabei ganz nebenbei die Hallen 3 und 4 kennengelernt, in die ein Cosplayer vorher kaum einen Grund gehabt hätte zu gehen.