Indiebookday – Aktionstag für unabhängige Verlage

Ein Buch kaufen, ein Foto posten, fertig. Viel mehr verlangt der Indiebookday nicht, und genau darin liegt sein Reiz. Der Aktionstag findet jedes Jahr an einem Samstag im März statt und soll zeigen, wie viele Leserinnen und Leser Bücher aus unabhängigen Verlagen kaufen, also aus Häusern, die keinem der großen Medienkonzerne gehören.

Die Idee: ein Buch, ein Foto, ein Hashtag

Die Regeln passen auf einen Bierdeckel. Am Indiebookday wird ein Buch gekauft, möglichst in der Buchhandlung vor Ort. Es muss aus einem unabhängigen, kleinen Verlag stammen. Anschließend wird ein Foto des Covers veröffentlicht, auf Facebook, Instagram, Twitter oder Snapchat, alternativ in einem Blog, und zwar mit dem Hashtag #indiebookday.

Mehr Organisation steckt nicht dahinter. Es gibt keine Anmeldung und keine Liste der zugelassenen Titel, auch keinen zentralen Veranstaltungsort. Ob Roman, Gedichtband, Comic oder Sachbuch im Einkaufskorb landet, schreibt niemand vor. Die Initiatoren nennen den Tag selbstbewusst den internationalen Feiertag des unabhängigen Verlegens.

Was ein unabhängiger Verlag ist, entscheidet im Zweifel die Leserin selbst. Gemeint sind in der Regel kleinere Häuser, die inhabergeführt arbeiten und nicht zu einer der großen Verlagsgruppen gehören, wie sie mit Penguin Random House, Holtzbrinck oder Bonnier den deutschen Buchmarkt prägen. Solche Verlage haben selten ein Werbebudget für Plakatwände oder Bestsellertische. Eine Welle von Coverfotos an einem einzigen Tag ersetzt das zwar nicht, aber sie macht die Vielfalt der Programme für ein paar Stunden sichtbar.

Wenn du mitmachen willst, lohnt ein Blick auf den Rücken des Buchs: Verlagsname und Ort stehen dort fast immer, und eine kurze Suche zeigt, ob das Haus zu einem Konzern gehört. Wegen der Buchpreisbindung kostet ein neues Buch in der Buchhandlung übrigens nicht mehr als im Versandhandel.

Wie alles 2013 begann

Ausgedacht hat sich den Aktionstag der mairisch Verlag aus Hamburg, selbst ein unabhängiger Verlag. Schon der erste Indiebookday 2013 bekam in Deutschland, Österreich und der Schweiz große Aufmerksamkeit. Buchhändlerinnen und Buchhändler dekorierten Schaufenster, luden zu Lesungen und Gesprächsrunden ein, Verlage legten Neuerscheinungen gezielt auf diesen Tag. Tausende Leserinnen und Leser posteten ihre Einkäufe.

In den folgenden Jahren wuchs die Aktion über den deutschsprachigen Raum hinaus. Teilnehmende meldeten sich unter anderem aus Brasilien, den Niederlanden und Polen.

Der Indiebookday 2020 im Zeichen geschlossener Buchhandlungen

Die Ausgabe 2020 fiel auf Samstag, den 21. März, und damit mitten in die erste Welle der Corona-Pandemie. Die Leipziger Buchmesse, ursprünglich für die Woche davor geplant, war abgesagt worden. Viele Buchhandlungen mussten schließen. Für kleine Verlage, die ihre Frühjahrsprogramme in Leipzig vorstellen wollten, war das ein doppelter Schlag.

Der Aufruf zum Indiebookday wurde deshalb angepasst und zwei Tage vorher, am 19. März, neu veröffentlicht. Statt in den Laden zu gehen, sollten Leserinnen und Leser in den Tagen vor dem 21. März ein Buch aus einem Indie-Verlag telefonisch oder online bei ihrer örtlichen Buchhandlung bestellen. Viele Geschäfte lieferten inzwischen direkt nach Hause. Das Foto entstand dann eben am Küchentisch: das Cover, das Buch oder die Leserin mit dem Buch in der Hand. Aus dem Aktionstag im Laden wurde eine gemeinsame Aktion für alle, die zu Hause bleiben mussten, verbunden mit einem Zeichen der Solidarität mit dem Buchhandel und den unabhängigen Verlagen.

Einige Buchhandlungen hatten sich schon vorher etwas einfallen lassen. Die Buchhandlung Zweitbuch in Oberhausen führte den Hashtag #publisherhotspot ein und stellte in der Woche nach der abgesagten Messe bis zum Indiebookday den Osburg Verlag in den Mittelpunkt, mit zwei Lesungen. In Köln-Nippes feierte ein Buchladen an den eigentlichen Messetagen eine digitale Leipziger Buchmesse unter dem Hashtag #LeipziginNippes, mit Blick auf den Indiebookday und das Stichwort #buecherhamstern.

Das Reisemagazin Reisedepeschen hatte für den 21. März 2020 ein Pop-up-Märktchen der schönen Reisebücher in Berlin-Schöneberg angekündigt. Ob es unter den Bedingungen jenes Frühjahrs noch stattfinden konnte, ist eine andere Frage.

Wo unabhängige Verlage das ganze Jahr sichtbar sind

Der Indiebookday ist ein Tag. Die Szene dahinter arbeitet das ganze Jahr. Das Büro Indiebook vertritt als Verlagsvertretung 54 unabhängige Verlage gegenüber dem Buchhandel, das Portal Indiebook stellt Programme kleiner Häuser vor. Die Hotlist, ein Preis der unabhängigen Verlage aus Deutschland, Österreich und der Schweiz, zählte für 2020 insgesamt 160 eingereichte Titel. Auf dem Hotlistblog kursiert außerdem eine Liste unabhängiger Verlage aus allen drei Ländern, die sich für den nächsten März gut als Einkaufszettel eignet – oder für jeden anderen Samstag.