Summer Solstice a-ha

Am 22. und 23. Juni 2017, in den hellen Nächten direkt nach der Sommersonnenwende, spielte a-ha auf der kleinen Insel Giske an der norwegischen Westküste zwei Konzerte für MTV Unplugged. Aufgenommen wurde bei Ocean Sound Recordings. Die Reihe, die es seit 1989 gibt und in der Nirvana 1993 in New York spielten, holte sich damit eine Band, deren Karriere auf Synthesizern gebaut war. Das Album dazu erschien am 6. Oktober 2017 auf CD, DVD und Blu-ray und bekam den Titel, den das Datum vorgab: „MTV Unplugged – Summer Solstice“.

In Deutschland stieg es bis auf Platz 2 und hielt sich 21 Wochen in den Charts.

Aufnahme auf Giske: a-ha ohne Synthesizer

Morten Harket, Magne Furuholmen und Paul Waaktaar-Savoy hatten ihren Ruhm in den 1980er Jahren mit Hits wie „The Sun Always Shines on T.V.“ begründet. Auf Summer Solstice a-ha als Akustikband zu erleben, war deshalb auch für langjährige Fans eine Umstellung. Statt Keyboardflächen stehen akustische Instrumente und Streicher im Vordergrund.

Produziert hat den Großteil der Aufnahmen Lars Horntveth, bekannt als Kopf der norwegischen Band Jaga Jazzist, der auf der späteren Tour auch Gitarre spielte. Bei „Take On Me“ arbeitete die Band mit dem Produzenten Martin Terefe zusammen.

Eine Insel am Atlantik, ein Termin um Mittsommer: Das passt zu einer Band, deren Songs schon immer mehr nach Fjord klangen, als es die Popcharts wahrhaben wollten.

Die Gäste: Alison Moyet, Ian McCulloch, Lissie und Ingrid Helene Håvik

Vier Gäste reisten nach Giske. Alison Moyet, einst Stimme von Yazoo, singt „Summer Moved On“ mit, die Single aus dem Jahr 2000. Ian McCulloch von Echo & the Bunnymen ist bei „Scoundrel Days“ zu hören und bei „The Killing Moon“, einem Song seiner eigenen Band. Die US-Sängerin Lissie übernimmt bei „I’ve Been Losing You“, Ingrid Helene Håvik von der norwegischen Band Highasakite bei „The Sun Always Shines on T.V.“.

Das Duett mit Moyet ist der stärkste Moment des Albums: zwei Stimmen, die sich nichts mehr beweisen müssen und gerade deshalb so gut zusammenpassen.

Take On Me in Zeitlupe und zwei neue Songs

„Take On Me“, 1985 ein weltweiter Hit mit rasendem Synthesizer-Riff, erscheint auf dem Album als langsame, fast melancholische Ballade. Wenn du nur das Original kennst, wirst du den Song in den ersten Takten kaum wiedererkennen. Gerade diese Fassung zeigt, wie viel Melodie unter dem alten Arrangement lag.

Neu sind zwei Stücke: „This Is Our Home“ und „A Break in the Clouds“. Mit Summer Solstice a-ha neu zu hören, heißt also nicht nur Wiederbegegnung mit den Hits. In Großbritannien erreichte das Album Platz 6, in Norwegen und Österreich Platz 14, in der Schweiz Platz 20.

Die MTV Unplugged Tour 2018 durch Europa

Aus dem Album wurde eine Tournee. Im Januar und Februar 2018 spielte a-ha 13 Konzerte, acht davon in Deutschland: am 23. Januar in der Stuttgarter Schleyerhalle, dann in Frankfurt, Hannover, Leipzig, Berlin und Hamburg. Am 2. Februar folgte die Wiener Stadthalle, am 3. Februar die Münchner Olympiahalle, am 5. Februar das Hallenstadion in Zürich und am 6. Februar die Lanxess Arena in Köln. Nach zwei Abenden im Oslo Spektrum endete die Tour am 14. Februar in der O2 Arena in London.

Auf der Bühne standen neben dem Trio Karl Oluf Wennerberg am Schlagzeug, Even Ormestad am Bass, Morten Qvenild am Klavier, Lars Horntveth an der Gitarre sowie Madeleine Ossum, Tove Margrethe Erikstad und Emilie Heldal Lidsheim an den Streichinstrumenten. Weitere Livealben und Konzertfilme findest du unter Musik.

Ian McCulloch kam nur ein einziges Mal wieder dazu, beim Abschlusskonzert in London, für „The Killing Moon“.