Laura von Arabien

Der Titel spielt mit T. E. Lawrence, und er ist weniger übertrieben, als er klingt. Laura von Arabien erzählt von einer deutschen Falknerin, die sechs Jahre in Katar lebte und dort Greifvögel für die Beizjagd der Beduinen abrichtete. Laura Wrede war in diesem Umfeld doppelt fremd: als Europäerin und als Frau in einem Beruf, den am Golf fast ausschließlich Männer ausüben.

Das Buch ist ein Erfahrungsbericht, kein Reiseführer und keine Kulturgeschichte. Wer die Falknerei nicht kennt, lernt sie hier über den Alltag.

Was eine Falknerin in Katar tut

Ein Falke, der für die Jagd taugen soll, muss an den Menschen gewöhnt, auf die Faust trainiert, mit Federspiel und Beute konditioniert und in Kondition gehalten werden. Das ist Handarbeit, jeden Tag, über Monate. Wrede beschreibt diese Routine detailliert: Wiegen am Morgen, Füttern nach Gewicht, Flugtraining in der Wüste, Pflege von Gefieder und Fängen.

Die Vögel selbst sind meist Sakerfalken oder Wanderfalken, seltener Gerfalken oder Hybriden aus Zuchtstationen. Ein gut trainierter Vogel ist am Golf viel Geld wert, und Wredes Arbeitgeber gehörten zu den Familien, die sich ganze Falkenställe leisten.

Die Beizjagd selbst findet im Winter statt, wenn die Kragentrappe durch die Region zieht. Die Jagdgesellschaften fahren dafür in die Wüste, oft für Wochen, mit Zelten, Fahrzeugen und Personal. Wrede war Teil dieser Züge, und die Kapitel darüber sind die stärksten des Buchs.

Allein unter Beduinen

Der Untertitel benennt das eigentliche Thema. Wrede war nicht nur die einzige Europäerin, sondern die einzige Frau in einer Welt, in der Frauen mit der Jagd nichts zu tun haben. Sie schildert Misstrauen, Neugier, Respekt, der sich langsam einstellte, und Situationen, in denen sie schlicht übergangen wurde.

Das Buch verzichtet auf Abrechnung. Wrede beschreibt die Männer, mit denen sie arbeitete, als Handwerker ihres Fachs, mit einem Wissen über Vögel, das in Europa kaum noch existiert. Zugleich verschweigt sie nicht, wie eng die Grenzen für sie waren.

Du liest hier keinen Roman. Die Sprache ist schlicht, manche Kapitel wiederholen sich, und wer literarische Ambition sucht, findet sie nicht. Das Buch hat eine andere Qualität: Es weiß, wovon es redet.

Falknerei am Golf

Die Beizjagd gehört seit Jahrhunderten zur Kultur der arabischen Halbinsel. Sie war ursprünglich Nahrungsbeschaffung in einer Landschaft, in der ein Falke leichter Beute machte als ein Mensch. Heute ist sie Prestige. In Doha gibt es auf dem Souq Waqif einen eigenen Falkenmarkt und ein Falkenkrankenhaus, das Vögel wie Patienten behandelt.

2010 nahm die UNESCO die Falknerei in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf, auf Antrag mehrerer Staaten, darunter die Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien und Katar. Deutschland kam 2016 als weiterer Träger hinzu. Der Eintrag beschreibt sie als lebendige Tradition, nicht als Museumsstück.

Die Kehrseite ist die Beute. Die Kragentrappe steht auf der Roten Liste, und die Jagd auf sie ist in den meisten Ländern reglementiert oder verboten. Zuchtprogramme sollen die Bestände stützen. Wrede streift das Thema, geht ihm aber nicht auf den Grund, was man dem Buch vorhalten kann.

Warum Laura von Arabien in Erinnerung bleibt

Der Reiz liegt in der Perspektive. Reportagen über Falknerei am Golf gibt es viele, geschrieben von Journalisten, die eine Woche zu Gast waren. Wrede war sechs Jahre Teil des Betriebs. Sie kennt die Preise, die Hierarchien und die Handgriffe, und sie hat gesehen, was in keiner Reportage steht: die Langeweile langer Wüstentage, die Konkurrenz zwischen den Trainern, die Trauer um einen verlorenen Vogel.

In der Reihe der Biografien und Erinnerungen aus den 2010er Jahren steht Laura von Arabien damit neben anderen Berichten von Deutschen, die einen Beruf in eine fremde Kultur getragen haben. Die meisten davon erzählen von Anpassung. Wredes Buch erzählt vor allem von Arbeit.

Ein Detail bleibt hängen: die Waage. Jeder Tag einer Falknerin beginnt damit, den Vogel zu wiegen, weil zehn Gramm entscheiden, ob er jagt oder davonfliegt.