Der seltsame Tod Europas oder Der Selbstmord Europas

Der Titel ist schon eine Entscheidung. Douglas Murrays Buch heißt im Original „The Strange Death of Europe“, wörtlich „Der seltsame Tod Europas“. Die deutsche Ausgabe machte daraus „Der Selbstmord Europas: Immigration, Identität, Islam“. Aus einem Tod, der seltsam ist, wurde ein Tod, den sich Europa selbst zufügt. Wer das Buch sucht, findet es unter beiden Titeln, und die Verschiebung zwischen ihnen sagt viel über den Stoff.

Der seltsame Tod Europas: der Titel und seine Übersetzung

Murrays Originaltitel spielt auf einen Klassiker der britischen Geschichtsschreibung an: George Dangerfields „The Strange Death of Liberal England“ von 1935, ein Buch über den Niedergang der liberalen Partei vor dem Ersten Weltkrieg. Der seltsame Tod Europas ist also eine Anspielung, die ein britischer Leser sofort versteht und ein deutscher kaum.

Der deutsche Verlag verzichtete auf die Anspielung und wählte den schärferen Begriff. Das Buch erschien 2018 beim FinanzBuch Verlag in München. Ob „Selbstmord“ dem Inhalt näherkommt als „seltsamer Tod“, ist eine Frage, die man sich beim Lesen selbst beantworten kann. Murray argumentiert tatsächlich, Europa habe seine Lage selbst herbeigeführt.

Worum es in Der Selbstmord Europas geht

Das Buch verbindet zwei Erzählstränge. Der eine ist historisch: Murray zeichnet die Einwanderung nach Westeuropa seit den 1950er Jahren nach, von den Gastarbeitern in Deutschland über die Commonwealth-Einwanderung nach Großbritannien bis zur Migrationsbewegung des Jahres 2015. Der andere ist Reportage. Murray reiste nach Lampedusa und auf die griechische Insel Lesbos und beschreibt, was er in den Aufnahmelagern sah.

Seine These lautet, dass Europa zwei Dinge gleichzeitig erlebt: eine Zuwanderung in einem Umfang, den die Gesellschaften nicht aufnehmen könnten, und eine Müdigkeit gegenüber der eigenen Kultur, die er als Schuldgefühl und Selbstzweifel beschreibt. Beides zusammen, so Murray, führe dazu, dass Europa aufhöre, Europa zu sein.

Das ist eine steile Behauptung, und Murray formuliert sie ohne Abschwächung. Wer das Buch liest, sollte wissen, dass es ein Essay mit klarer Position ist, kein Überblickswerk.

Wer Douglas Murray ist

Douglas Murray wurde 1979 geboren, studierte in Oxford und veröffentlichte bereits mit Anfang zwanzig eine Biografie über Lord Alfred Douglas, den Geliebten Oscar Wildes. 2007 gründete er das Centre for Social Cohesion, einen konservativen Thinktank in London, der später in der Henry Jackson Society aufging. Er schreibt für The Spectator, dessen Mitherausgeber er ist, und tritt regelmäßig in britischen und amerikanischen Talkshows auf.

Seine Position ist konservativ und in Migrationsfragen restriktiv. Das sollte man beim Lesen wissen, nicht als Warnung, sondern als Einordnung. Murray ist kein neutraler Beobachter, und er gibt sich auch nicht als solcher aus.

Streit um das Buch: Lob, Kritik und Bestsellerlisten

In Großbritannien stand das Buch auf der Bestsellerliste der Sunday Times und wurde in konservativen Zeitungen als notwendige Bestandsaufnahme gelobt. Kritiker warfen Murray vor, Einwanderung ausschließlich als Bedrohung zu zeichnen, die Vielfalt europäischer Gesellschaften auszublenden und Statistiken selektiv zu verwenden. In Deutschland verlief die Rezeption ähnlich gespalten, verstärkt durch den schärferen Titel.

Wenn du das Buch lesen willst, lohnt es sich, danach eine Gegenposition zu lesen. Nicht, weil Murray unlesbar wäre, sondern weil ein Essay dieser Art erst im Vergleich zeigt, was er weglässt.

Für die Einordnung unter den Sachbüchern gilt: Das Buch gehört zu den meistdiskutierten politischen Sachbüchern der 2010er Jahre, unabhängig davon, wie man zu seiner These steht. Weitere Titel aus dem Jahrzehnt stehen in der Übersicht der 2010er Jahre.

Nach dem Selbstmord Europas: Murrays weitere Bücher

2019 folgte „The Madness of Crowds“, ein Buch über Identitätspolitik, Geschlecht und Rasse, das auf Deutsch als „Wahnsinn der Massen“ erschien. 2022 kam „The War on the West“ hinzu. Beide setzen den Ton des Europa-Buches fort: polemisch, mit vielen Beispielen, ohne Zwischentöne.

Der seltsame Tod Europas bleibt trotzdem sein bekanntestes Buch. Eine Fußnote am Rande: Dangerfields Vorbild von 1935 gilt heute als Klassiker, obwohl Historiker seine These vom Niedergang der Liberalen längst korrigiert haben. Vielleicht wartet auf Murrays Buch ein ähnliches Schicksal.